Projet Charlie

May 04, 2023

La plupart des pompiers font toute leur carrière sans avoir à retirer un enfant mort d'une scène d'incendie.

Si le chef du service d'incendie volontaire d'Alder Springs, James Edwards, le peut, il fournira à chaque service d'incendie du comté des caméras thermiques pour aider à retrouver les victimes prises au piège avant qu'il ne soit plus trop tard.

Project Charlie est un projet de collecte de fonds dirigé par Edwards pour collecter les fonds nécessaires à l'achat d'au moins 17 caméras thermiques pour les services d'incendie volontaires du comté de Marshall.

Ses efforts font suite au décès de Charlie Carroll, 7 ans, de la communauté d'Alder Springs, en juillet 2022. Elle et sa sœur jumelle, Willa, ont été piégées dans leur maison en feu à l'intersection des routes Campbell et Todd Ridge.

L'appel initial indiquait qu'un homme adulte et deux mineurs étaient piégés à l'intérieur de la maison, a déclaré Edwards.

Le grand-père des jumeaux, Leon, a subi de graves brûlures et des blessures graves lors de sa tentative de sortie de la maison. Il a fini par passer deux mois dans un hôpital de Birmingham et deux semaines supplémentaires en cure de désintoxication à Albertville. Willa a également passé du temps à l'hôpital pour enfants de Birmingham.

Charlie n'est pas sorti vivant de la maison.

"Si ce projet aide à sauver la vie d'une autre fille ou d'un garçon, ou même la vie d'un adulte, cela en vaudra la peine", a déclaré la mère de Charlie, Judy Carroll. "Mais si cela sauve la vie d'un enfant, cela en vaudra 100 fois plus."

Judy exhorte les résidents à ne pas être complaisants - une tragédie peut arriver à n'importe qui à tout moment.

"N'attendez pas que ce soit votre tour", a-t-elle dit. "Ne pensez pas que cela ne vous arrivera pas. C'est quelque chose qui pourrait sauver des vies. Sachez que faire un don à ce projet pourrait signifier que vous faites un don à quelque chose qui pourrait un jour sauver votre vie ou celle d'un être cher."

L'histoire de Charlie

Judy a déclaré qu'elle et son mari élevaient les jumeaux depuis qu'ils avaient environ 2 ans.

"Ils nous appelaient 'Maman' et 'Papa'", a-t-elle dit. "C'était un peu comme si l'un des jumeaux était mon bébé et l'autre était l'enfant de Leon. Charlie était le bébé de Leon. Elle a toujours voulu être là où il était.

"Elle ne dirait jamais qu'elle nous aime, mais elle dirait 'le cœur de maman et papa.' Je ne sais pas d'où elle est venue avec ça, mais c'était elle qui disait. Et nous lui disions que nous l'aimions. C'est comme ça que nous nous sommes dit que nous nous aimions.

"C'est ce que je fais mettre sur sa pierre."

Projet Charlie

Edwards pense que s'il avait eu accès à une caméra thermique la nuit de l'incendie de la maison des Carroll, Charlie aurait peut-être été retrouvé avant qu'il ne soit trop tard.

Dans le cadre du projet Charlie, Edwards a pour objectif de collecter 10 000 $. Chaque caméra coûte environ 600 $ et si l'objectif est atteint, chacun des 17 départements bénévoles du comté pourrait recevoir une caméra.

"Six cents dollars, ce n'est pas beaucoup quand on parle de perdre des vies", a déclaré Edwards. "Si quelqu'un veut parrainer un appareil photo, il le peut. S'il veut faire un don, nous l'accueillons. Peut-être qu'une classe d'école du dimanche ou un groupe civique aimerait acheter un appareil photo. Nous accueillons toute l'aide que nous pouvons obtenir.

"Chaque centime collecté grâce au projet Charlie sera utilisé pour acheter autant de caméras que possible", a poursuivi Edwards. "Si nous collectons suffisamment, nous achèterons deux caméras pour chaque service d'incendie volontaire. Si nous le pouvons, nous achèterons également des caméras pour les services rémunérés. Nous avons un total de 21 services dans le comté."

Les dons peuvent être envoyés par la poste au service d'incendie d'Alder Springs, 177 Stagecoach Road, Albertville, AL 35951. Appelez Edwards au 256-302-4161 pour plus d'informations sur la façon dont vous pouvez aider. Tous les dons sont déductibles d'impôt car le service d'incendie est une organisation à but non lucratif 501c3.

Charlie laisse dans le deuil sa sœur jumelle, Willa Carroll; les sœurs Hannah Meason, Savanna Stancil, Jordana Stancil, Reagan Thompson et Taylor Thompson ; et ses frères, Logan Stancil, Joseph Stancil et Donovin Thompson. Elle laisse également dans le deuil ses grands-parents, Leon et Judy Carroll.

Nuit traumatisante

Un incendie s'est déclaré au domicile de Carroll situé au coin des routes Campbell et Todd Ridge dans la région d'Alder Springs vers minuit le 13 juillet 2022.

Charlie et Willa ont été piégés à l'intérieur de la maison et Leon a tenté de les sauver. Willa a été grièvement blessée dans l'incendie, forçant un long séjour à l'hôpital pour enfants de Birmingham Leon a également été grièvement blessé dans l'incendie et a passé deux mois dans un hôpital de Birmingham.

Dans un incident distinct mais tout aussi dévastateur, la fille de Judy, Larissa – la mère de Willa et Charlie – est décédée le 19 juillet.

Faire face

Aujourd'hui, Judy fait face aux morts et aux blessés et tente de reconstruire une maison pour la famille.

Elle a dit que Willa allait bien et a été nommée au tableau d'honneur de l'AB à l'école. Elle sera en CE1 cet automne, quelque chose qui l'inquiète.

"Elle et Charlie n'avaient jamais vraiment été séparés auparavant", a déclaré Judy. "Elle est seule, mais va bien. Vous pouvez dire qu'une partie d'elle est partie maintenant."

Leon a pu retourner au travail mais n'a plus la force qu'il avait autrefois.

"Il va bien, tout bien considéré", a déclaré Judy.

Aujourd'hui, toute la famille tient à cœur le service d'incendie volontaire d'Alder Springs.

"Le chef Edwards a été tellement génial", a déclaré Judy. "Il a vraiment pris ça à cœur.

"Le projet Charlie était son idée. J'aurais aimé avoir l'argent que nous pourrions donner à l'hôpital pour enfants parce qu'ils étaient si gentils avec Willa. Mais nous n'avons tout simplement pas ce genre d'argent à donner au nom de Charlie.

"Mais avec Project Charlie, j'ai l'impression qu'elle continue. Elle n'est peut-être pas ici avec nous, mais elle est dans un bien meilleur endroit. Cela signifie tellement pour nous de pouvoir perpétuer l'héritage de Charlie comme ça.

"Ce projet et toutes les personnes qui ont prié pour nous, nous ont fait des dons et nous ont aidés à nous remettre sur pied ont vraiment restauré ma foi en l'humanité. Tout a été si incroyable. Il y a de la gentillesse là-bas.

"Je suis tellement fière que ce projet porte le nom de Charlie pour la représenter et aider les autres."

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