Meilleures caméras thermiques de 2023, testées et revues

Jul 24, 2023

Utilisez ces caméras thermiques pour enregistrer et détecter les signatures thermiques pour tout, des projets d'amélioration de l'habitat aux porcs sauvages

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Les caméras thermiques, les monoculaires et les oscilloscopes trichent. Je ne connais pas de façon plus claire de déclarer mon opposition aux dispositifs qui pourraient nous permettre de contourner les heures de chasse légales. Mais, tant que cette nouvelle classe d'"optiques" ne sert pas à poursuivre le gibier ou à priver ses concitoyens de leurs libertés, je ne peux pas nier ses vertus. Les caméras thermiques m'ont permis de trouver des veaux nouveau-nés dans un blizzard mortel, de trouver mes copains de pêche sur glace dans le brouillard, de détecter des problèmes électriques cachés qui pourraient incendier ma maison et enfin d'égaliser les probabilités d'attaques de porcs sauvages.

L'optique électronique peut être montée sur des fusils, ou tenue à la main et utilisée comme une sorte de lampe de poche, ou une combinaison des deux. Malgré mes objections à leurs échecs de chasse équitable, ces produits sont des dispositifs qui changent la donne pour retrouver des animaux blessés ou perdus (y compris les humains) et pour chasser des animaux nocturnes non gibiers comme les coyotes, les cochons et les ratons laveurs.

Et ils sont indéniablement cool comme l'enfer. Ces appareils permettent aux humains d'atteindre un objectif commun à nos ancêtres : la capacité de voir dans l'obscurité. Il est important de noter que ces produits ne voient pas seulement à travers la nuit, mais aussi derrière les murs, à travers des branches voilées, peuvent même détecter la présence de choses qui ne sont plus là comme un endroit chaud laissé par un animal décédé ou des fuites de chaleur dans votre maison.

J'ai testé différentes classes de caméras thermiques, des lunettes de visée qui enregistrent votre chasse aux adaptateurs qui transforment votre téléphone en appareil thermique. Voici une liste des meilleures caméras thermiques.

Le domaine comprend des unités flambant neuves qui arrivent sur le marché ce printemps, d'autres que j'ai eues lors des tests de l'année dernière et quelques excentriques. Mon intention n'était pas de tester chaque unité sur le marché, mais plutôt de manipuler un échantillon représentatif de produits afin de fournir une base de performance. J'ai commencé par mesurer les attributs, en évaluant dans quelle mesure chaque unité pouvait détecter efficacement un chauffe-mains chimique standard dans l'obscurité. J'ai ensuite utilisé chaque unité lors des rondes de nuit d'une opération de vêlage. C'est l'une des utilisations étonnamment pratiques des unités thermiques : elles peuvent détecter les vaches qui se séparent souvent du troupeau pour mettre bas, et à quelques reprises, les thermiques m'ont permis de trouver des veaux nouveau-nés qui, laissés non détectés et sans abri, auraient pu mourir en temps d'hiver. J'ai également utilisé les thermiques lors d'une série de chasses au coyote hivernales sous zéro, à la fois pour tester leurs capacités sur le terrain et pour évaluer la résistance de leurs batteries au froid extrême.

J'ai également évalué l'imagerie de chaque unité, à la fois le type et l'utilité des palettes disponibles et la résolution des images. J'ai évalué la facilité d'utilisation et l'ergonomie de chaque unité.

J'ai utilisé la caméra Sionyx Aurora Pro tout au long de l'automne, filmant le test d'optique de référence d'Outdoor Life et lors de diverses sorties. Parce que je n'avais qu'un seul produit de vision nocturne, un monoculaire de vision nocturne numérique de Sionyx, j'ai adapté les méthodologies que j'ai utilisées pour les thermiques, la vérification des veaux, la chasse aux coyotes et la mesure de sa portée et de sa portée.

Zeiss

VOIR

Zeiss est entré dans le monde de l'imagerie thermique il y a quelques années, et cet appareil portatif simple et pratique est un heureux mariage de l'héritage optique et des capacités électroniques de l'entreprise. Il n'y a rien d'extraordinaire à ce sujet - il n'a pas de télémètre ni de réticule - mais il offre une bonne résolution dans un boîtier durable et intuitif.

L'objectif de 35 mm est l'attribut le plus fort du DTI. C'est une bonne quantité de cristal de germanium pour un appareil portatif et il offre une très bonne résolution. Les quatre palettes sont simples et utiles pour un large éventail de visionnements, même si je me suis retrouvé à m'en tenir au blanc chaud ou au noir chaud pour la plupart de mes travaux sur le terrain. Il dispose d'un mode de capture photo et vidéo simple et d'une capacité de transmission sans fil. Et la durée de vie de la batterie était parmi les meilleures de cette rafle. J'ai réussi à obtenir neuf heures de fonctionnement continu à des températures modérées et jusqu'à un mois d'alimentation avec une utilisation intermittente.

À environ 3 000 $, il s'agit d'une unité thermique assez chère, surtout compte tenu de son utilité assez limitée. Sa mise au point manuelle est assez délicate, ce qui signifie que vous devrez peut-être constamment affiner la mise au point pour garder des images nettes.

FLIR

VOIR

C'est peut-être l'appareil le plus cool de l'année. Il s'agit d'une caméra thermique sans commandes ni affichage embarqués. Au lieu de cela, il transforme votre téléphone en appareil thermique et vous permet de prendre des photos, d'enregistrer des vidéos, puis de télécharger du contenu directement sur le cloud ou sur le réseau de distribution de votre choix.

Notez que ce n'est pas le premier thermique qui se greffe sur un téléphone intelligent. La série Compact de Seek Thermal convertit les téléphones en écrans thermiques depuis plusieurs années, et l'unité de base, qui comprend 10 palettes de couleurs, un capteur thermique 206 x 156 et des capacités photo et vidéo, reste un excellent thermique grand public.

Bien qu'il ne s'agisse pas strictement d'une unité extérieure, le ONE Edge Pro constituerait une aide au suivi pratique ou un appareil utile pour inspecter ce bruit étrange à l'extérieur (ou même à l'intérieur) de votre tente. Il a des utilisations encore plus pertinentes autour de votre maison, pour détecter les fenêtres mal scellées ou les endroits où l'air chaud s'échappe des conduits de chauffage. Il peut être utilisé comme détecteur de montants pour trouver 2 x 4 derrière la cloison sèche. Il possède des talents « d'émissivité » remarquablement sophistiqués, un mot sophistiqué pour désigner les fuites thermiques, et son compteur ponctuel peut détecter les points les plus chauds et les plus froids, ainsi qu'une mesure à 3 points qui peut être comparée à d'autres détections pour déterminer les efficacités thermiques. Il a tous les modes de palette que vous voudriez, plus un mode filaire cool qui trouve les angles et les contours des bâtiments et des pièces, les transformant en une sorte de plan thermique.

C'est une unité mince, pesant seulement 5,4 onces et dimensionnée pour se glisser dans une poche. Il peut être déployé jusqu'à 5 mètres de son téléphone compagnon et transmettre toujours des lectures via Bluetooth et Wi-Fi, ou il peut se greffer sur votre téléphone avec son clip extensible. L'application pour téléphone est facile à naviguer et amusante à utiliser. À 549 $, ce n'est pas un achat frivole, mais c'est un prix raisonnable pour transformer votre téléphone en détecteur thermique, en particulier celui qui pourrait vous faire économiser des centaines de dollars en efficacité énergétique.

Les utilisateurs thermiques avertis seront déçus par la portée, la résolution et la sensibilité de la FLIR ONE. C'est définitivement du côté consommateur du grand livre, avec des capacités limitées en extérieur. La résolution thermique est d'environ un tiers de celle de la plupart des visionneuses thermiques portables et le taux de rafraîchissement est un peu lent. L'absence d'écran intégré peut être problématique pour certains, mais en transformant votre téléphone en unité d'affichage, le ONE Edge Pro facilite le partage d'images.

Pulsar

VOIR

En termes de produits disponibles sur le marché civil, cette lunette de visée télémétrique offre la meilleure combinaison de portée, de sensibilité de détection, de facilité d'utilisation et de dimensions de montage suffisantes. Il fait également partie des unités les plus durables, et sa combinaison de batteries embarquées et amovibles est un atout clé pour le maintenir en marche par temps froid. Sa capacité de capture et de partage de données est impressionnante. Il a la capacité d'enregistrer à la fois des photos et des vidéos, puis de les partager sur une application mobile via son Wi-Fi intégré.

Bien que l'appareil puisse détecter des signatures thermiques jusqu'à 2 000 mètres, il ne devient vraiment utile qu'à environ 500 mètres, lorsque les images commencent à gagner en résolution et que le télémètre, évalué à 875 mètres, peut identifier les cibles rapidement et avec une assez bonne précision. Le télémètre dispose d'un inclinomètre, inhabituel dans cette classe de lunette, et d'un calculateur balistique qui peut prescrire des solutions de prise de vue. La plage de grossissement - 2x à 16x - est utile, tout comme la possibilité de choisir entre 10 réticules et neuf modes de couleur différents. Pour une prise de vue de précision, le mode "image dans l'image", qui agrandit le point de visée, est une fonctionnalité utile.

L'ergonomie et la facilité d'utilisation sont toutes deux excellentes, à commencer par la commande de mise au point ambidextre sur le boîtier thermique près de la cloche d'objectif. Le pavé de commande à trois boutons près de l'oculaire est intuitif et texturé pour rendre la navigation dans l'obscurité totale reproductible après quelques utilisations.

En ce qui concerne ses tripes, le Thermion 2 est alimenté par un capteur de résolution microbolomètre de 640 x 480 et un écran AMOLED net de 1024 x 768 qui apparaît sur à peu près n'importe quel arrière-plan.

Parlons de son prix – plus de 6 500 $ – et de sa rareté. Ce produit n'est plus disponible depuis quelques mois, et il y a beaucoup d'incertitude sur l'approvisionnement pour un certain nombre de marques, en plus de Pulsar. Il suffit de suggérer qu'au lieu de germanium, le matériau utilisé par les fabricants thermiques pourrait tout aussi bien s'appeler unobtanium.

Alors qu'une grande partie du Thermion 2 ressemble et se comporte comme une lunette de visée traditionnelle, le processeur qui est monté au-dessus de la cloche d'objectif est volumineux et perturbe l'équilibre. Le taux de rafraîchissement est meilleur que les itérations précédentes de cette portée, mais j'aimerais quand même qu'il soit un peu plus rapide. Lors de l'utilisation de cette lunette lors d'une chasse au porc au Texas, j'ai constaté qu'elle se figeait aux moments les plus inopportuns, une situation facile à résoudre avec une actualisation manuelle.

FLIR

VOIR

Ce n'est pas une unité whiz-bang qui nécessite des semaines d'utilisation constante pour se familiariser avec. Au lieu de cela, il s'agit d'un monoculaire thermique accessible et d'un prix raisonnable, léger et suffisamment petit pour être emporté à peu près n'importe où, et son fonctionnement est relativement simple, ce qui en fait une excellente unité d'entrée de gamme. Imaginez que vous l'utilisiez dans un camping pour voir dans les bois, ou comme appareil d'urgence dans votre sac de chasse, ou pour retrouver un chien perdu par une nuit noire. C'est ce genre d'appareil, pas un instrument de précision mais plutôt un assistant pratique. À environ 650 $, c'est le prix le plus bas pour les unités thermiques complètes.

Les basiques sont livrés sans chichi. Il existe sept palettes de couleurs sélectionnables : noir chaud, blanc chaud, arctique, lave, plus une palette arc-en-ciel qui met en évidence les variations de température extrêmes pour rendre la détection ultra-rapide. FLIR a un mode appelé Graded FirePOWER qui affiche des gradations détaillées, puis le Scout a un mode appelé Iron qui affiche de la même manière des gradients de température. Le fonctionnement est manipulé par un panneau de commande à trois boutons sur le dessus de l'unité qui est facile à utiliser, et les boutons clés ont des différenciations tactiles pour les rendre reconnaissables dans l'obscurité totale.

Ce n'est pas une unité de grande puissance. Son objectif est l'un des plus petits du domaine, ce qui limite à la fois sa portée et sa résolution. Les images sont granuleuses et insatisfaisantes, et l'écran LCD 640 x 480 est également flou. Sa batterie se décharge rapidement par temps froid et les utilisateurs doivent sélectionner le mode d'arrêt de l'alimentation dans le menu ; sinon, l'appareil reste simplement sous tension, ce qui décharge davantage la batterie. Enfin, les images et vidéos enregistrées nécessitent un câble USB pour être téléchargées.

Sionix

VOIR

Cet appareil photo, c'est presque comme avoir un filtre Instagram entre les mains. Les images de l'appareil de vision nocturne font ressembler les paysages de jour à un monde rêveur et futuriste. Et les images de nuit sont améliorées d'indistinctes à nettes et détaillées. L'Aurora est petit et durable, et peut être monté presque à l'infini, ce qui en fait un choix judicieux pour les travaux de surveillance. Capable de capturer à la fois des images fixes et des vidéos, l'Aurora enregistre des vidéos à l'échelle 720 à une fréquence d'images de 60 HZ. Il y a un peu de scintillement sur les images, mais elles peuvent être compressées et partagées, transmises depuis l'appareil photo via le Wi-Fi intégré ou téléchargées par un câble fourni avec l'appareil.

L'appareil photo est aussi tout simplement amusant. Il élève et élargit la photographie en permettant des images extrêmement peu éclairées et la possibilité de capturer des images d'animaux et de scènes qui étaient hors de notre vue jusqu'à présent. Dans des conditions de lumière extrêmement faible, de lumière des étoiles ou de clair de lune partiel, les images ont une qualité éthérée, teintée d'une lueur verdâtre. La version Pro de l'appareil photo, qui comprend un étui rigide et plusieurs options de montage (montage sur rail Picatinny, montage sur plaque de trépied traditionnel), une batterie supplémentaire et une lampe de poche à illuminateur IR, coûte environ 1 000 $. C'est raide pour une caméra portative, mais une bonne affaire si l'on considère sa polyvalence, voir dans la nuit et servir également de caméra de lumière du jour capable.

Je souhaite que l'appareil ait la capacité de modifier la résolution des captures d'images, et la plage de puissance 1-3 est idéale pour prendre de larges champs de vision, mais sa capacité de zoom l'empêche de capturer des images d'objets distants. L'Aurora est à son meilleur lorsqu'il est monté sur un trépied ou un autre stabilisateur. Dans une lumière extrêmement faible, les vibrations sont exagérées. Et malgré ses talents extrêmement performants en basse lumière, les images sont toujours définies par le bruit blanc dans les conditions les plus sombres. J'aimerais voir une fonction de mise au point automatique ; la mise au point manuelle est difficile à obtenir dans des conditions sombres.

L'optique thermique ou de vision nocturne qui vous conviendra dépendra de l'utilisation que vous en ferez. Voici comment choisir la caméra thermique qui répondra le mieux à vos besoins.

Si vous voulez une lunette thermique que vous pouvez utiliser pour chasser des cochons ou des coyotes, je vous recommande une lunette de visée dédiée. Ces lunettes qui coûtent entre 2 000 $ et 7 500 $ comportent des réticules sélectionnables, un enregistrement photo et vidéo intégré, et certaines ont même des télémètres laser intégrés.

Peut-être que vous voulez juste savoir ce qui se passe dans la nuit. Un simple thermique portatif est un bon choix pour la détection et est de loin la catégorie la plus rentable de cette classe d'optiques. La plupart ont un enregistrement intégré, divers modes d'affichage et sont logés dans des boîtiers compacts et ergonomiques. Attendez-vous à payer entre 650 $ et 2 500 $ pour ces unités.

Les thermiques à clipser sont les plus polyvalents des trois catégories thermiques, car ils peuvent être utilisés sur une plate-forme de prise de vue et également comme visionneuses portatives. Le meilleur coûte environ 3 000 $. Ils ont généralement un enregistrement photo et vidéo, mais pas de grossissement et relativement peu d'autres attributs.

Toutes ces unités thermiques ont des modes de visualisation différents. La norme de l'industrie est devenue une variante de ces palettes : blanc chaud, noir chaud, arc-en-ciel et rouge chaud. Et la plupart des appareils ont une sorte de fonction d'enregistrement intégrée, mais il existe un large éventail de fonctionnalités, y compris le Wi-Fi et le Bluetooth intégrés qui permettent aux utilisateurs de partager des images.

Pendant que vous regardez sur le terrain, prenez également note des capacités d'imagerie de divers appareils. Certains ont une résolution extrêmement riche, grâce à de grands objectifs qui recueillent plus de détails. D'autres offrent des rendus nets de l'image grâce à des écrans haute résolution, et d'autres encore utilisent plus ou moins de pixels pour influencer l'image. Les meilleurs ont des scores élevés dans chacune de ces trois catégories ; d'autres pourraient compenser une mauvaise résolution avec un écran net.

Indépendamment de la façon dont ils génèrent l'image, l'interface entre le monde et votre œil est essentiellement un petit écran de télévision, vous voyez donc une interprétation numérique de la réalité. C'est très différent de l'optique traditionnelle, qui agrandit les images à l'aide de verre incurvé mais ne manipule pas l'image.

En termes de coût, vous payez principalement pour deux attributs. Pour les unités thermiques, la première est la lentille de détection de chaleur. Il est fait d'un cristal spécial appelé germanium qui, lorsqu'il est façonné en lentille, bloque les longueurs d'onde étrangères et augmente les écarts de température. Et vous payez pour la vitesse et la résolution de traitement des images. Chaque unité présente des différences importantes que nous soulignerons dans chacune des critiques de produits.

L'optique thermique détecte les signatures thermiques et les affiche sur un écran numérique. La vision nocturne peut être numérique ou optique. Le principal avantage des thermiques est qu'ils fonctionnent indépendamment de la lumière ambiante et peuvent voir des animaux que vous ne verriez jamais avec la vision nocturne ou même une lampe de poche. Les inconvénients sont qu'il ne fournit pas de détails vifs sur les objets, juste des silhouettes.

La vision nocturne amplifie la lumière ambiante et peut être améliorée avec des illuminateurs infrarouges. Le principal inconvénient est que vous aurez toujours des ombres et des zones que vous ne pouvez pas voir à moins que vous n'utilisiez un puissant illuminateur IR.

Si vous souhaitez voir des fonctionnalités et des textures, vous souhaitez envisager des produits de vision nocturne. Ils sont utiles pour naviguer, identifier positivement les cibles et peuvent offrir une perception de profondeur et une échelle étonnamment riches.

Les caméras thermiques (et tout appareil d'imagerie thermique, y compris les oscilloscopes, les pinces et les appareils portatifs) utilisent une lentille spéciale pour détecter les variations de température. Les caméras infrarouges et les dispositifs de vision nocturne amplifient la lumière disponible pour créer des images visibles, même dans l'obscurité quasi totale.

Les caméras thermiques commencent à environ 600 $ et peuvent coûter bien plus de 1 000 $. Les unités aux prix d'entrée ont généralement des capacités limitées. Les caméras haut de gamme ont des capacités complètes de vidéo, de photographie et même d'enregistrement audio, et peuvent transmettre des médias via Wi-Fi et Bluetooth.

Oui, dans certains cas, votre téléphone peut être relié à une caméra thermique et utilisé pour afficher des images prises par le dispositif thermique. La série Compact de Seek Thermal a plus ou moins inventé cette capacité avec des capteurs thermiques qui se branchent sur le port d'alimentation d'un téléphone. Le FLIR One Edge Pro est le meilleur exemple de cette compatibilité avec les smartphones dans ce tour d'horizon particulier. La caméra thermique n'a pas d'écran ni de boutons de commande ; au lieu de cela, il diffuse des images sur votre téléphone ou un autre appareil connecté, permettant aux utilisateurs de capturer des photos et des vidéos et d'utiliser leur téléphone comme contrôleur pour l'appareil.

Les caméras thermiques sont une nouvelle catégorie "d'optique" importante et passionnante, mais elles sont si variées en termes de capacités, de compatibilité et de prix que mon objectif pour cet article n'était pas d'examiner de manière exhaustive chaque produit, mais de parler de cette variabilité. et l'applicabilité à une gamme de tâches.

Parce que la catégorie est si nouvelle, il y a encore beaucoup d'angles morts sur les appareils qui répondront le mieux aux besoins des consommateurs. Voulez-vous une lunette de visée thermique dédiée, ou la polyvalence d'un clip-on est-elle un meilleur choix ? Quelle est l'utilité des monoculaires thermiques à main ? Et en ce qui concerne les caméras, une unité de vision nocturne/infrarouge est-elle plus utile qu'un appareil thermique ? Ce sont des articles coûteux, donc une bonne connaissance des capacités de chaque plate-forme est une première étape nécessaire pour être un consommateur averti.

Lorsque vous choisissez parmi les meilleures caméras thermiques, gardez à l'esprit que ce sont toutes des appareils électroniques sophistiqués et que vous voudrez étudier les attributs spécifiques d'un achat éventuel. Faites attention à la résolution du capteur et de l'affichage, aux fréquences d'images de l'enregistrement vidéo et à la sensibilité de la détection thermique. Et renseignez-vous sur les garanties. Ce sont tous des achats coûteux d'appareils relativement fragiles, et vous voulez vous assurer d'avoir une protection solide en cas de dysfonctionnement.

Andrew McKean est le rédacteur en chef de la chasse et de la conservation d'Outdoor Life, approfondissant les problèmes qui affectent la faune, les terres sauvages et les personnes qui s'en soucient. Il est également l'éditeur optique d'OL, aidant les lecteurs à prendre des décisions d'achat éclairées.

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