Apple et les deux

Jun 21, 2023

Par DEREK ROBERTSON

06/06/2023 16:34 HAE

Avec l'aide de Mohar Chatterjee

Le casque Apple Vision Pro est présenté dans une salle d'exposition sur le campus d'Apple le lundi 5 juin 2023 à Cupertino, en Californie. (AP Photo/Jeff Chiu) | PA

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Donc, Apple est entré dans le… attendez, comment sommes-nous censés appeler à nouveau cette entreprise ?

Hier, le PDG Tim Cook a présenté le casque Apple Vision Pro tant attendu comme la première incursion de la société dans «l'informatique spatiale» - la prochaine étape au-delà de l'informatique personnelle (ordinateurs de bureau, ordinateurs portables) et de l'informatique mobile (smartphones).

Vous connaissez peut-être déjà cela sous le nom de "réalité virtuelle" ou "réalité augmentée", pour mettre un point plus précis, ou "réalité étendue", pour utiliser le fourre-tout préféré de l'industrie.

N'appelez pas cela le métaverse, si vous êtes chez Apple. Le mot était manifestement absent de la présentation de Cook hier lors de la conférence mondiale annuelle des développeurs d'Apple, soulignant implicitement le fait que la société vient d'entrer en concurrence directe avec Meta alors que Mark Zuckerberg poursuit ses efforts pour créer un Internet 3D.

Au-delà de la sémantique, la première entreprise d'appareils au monde (et la vitrine numérique) entrant dans le secteur de la réalité virtuelle est une affaire énorme pour le développement d'une superposition virtuelle immersive pour Internet.

Que fait exactement Apple, une entreprise réputée pour son perfectionnisme dans la conception de ses produits, dans un domaine qui s'est avéré jusqu'à présent impossible à percer au niveau des consommateurs ? Cook a présenté le Vision Pro comme "l'appareil électronique personnel le plus avancé de tous les temps", avec plus de 5 000 brevets déposés dans son développement - et un prix au-delà du luxe de 3 500 $ pour correspondre. Un casque à ce prix ne fera pas exactement le plein après sa sortie "au début de l'année prochaine", au-delà du 1% et des divers employés d'Apple bénéficiant de réductions.

Ce qu'il pourrait faire, cependant, c'est créer une voie de développement à deux voies pour le métaverse, un peu comme celle qui existe pour les téléphones mobiles, en particulier aux débuts du smartphone : un marché du luxe relativement « fermé » servi par Apple, et un plus ouvert et abordable servi par à peu près tout le monde.

"Apple a historiquement été le pionnier de nouvelles formes d'interface et d'interaction... et en même temps, nous pouvons voir exactement comment cela se combine à un prix qui n'est pas seulement hors de portée pour la plupart des Américains, mais pour presque tous les Américains", a déclaré Matthew Ball. , l'auteur de "The Metaverse and How It Will Revolutionize Everything" de l'année dernière.

"Apple va jouer Apple, et Meta va essayer d'être l'Android de l'écosystème open source", a déclaré Yonatan Raz Fridman, co-fondateur et PDG de la société de jeux Supersocial. (Meta a récemment annoncé son propre casque de réalité mixte, le Quest 3, à un prix nettement inférieur de 499 $.)

Cela a des ramifications bien au-delà des dépenses et des bilans de R&D de Bay Area. L'affrontement philosophique entre Apple et le reste de l'industrie du matériel informatique ne remonte pas seulement à l'iPhone et à Android, mais au tout début de l'ère de l'informatique personnelle, lorsque Steve Jobs a parié que les utilisateurs échangeraient l'abordabilité et la personnalisation loufoque contre une solution transparente et produit de consommation élégant. (Cela a pris quelques décennies, mais cela a payé.)

Bien sûr, le long jeu d'Apple n'est pas seulement de fabriquer des produits populaires, mais de contrôler ensuite les plates-formes qui les alimentent (voir : l'App Store). Apple est impliqué depuis des années dans une bataille juridique avec les créateurs de Fortnite Epic Games sur des questions ésotériques sur la façon dont le contrôle strict de l'ancienne société sur l'App Store pourrait ou non étouffer la concurrence.

Un monde où les gens à travers le pays jouent à Fortnite sur leur appareil Apple Reality est loin, mais à quoi cela ressemblerait-il si l'entreprise gagnait la suprématie de l'appareil en VR dont elle jouit avec l'Internet actuel ?

"Dans la mesure où vous trouvez que les structures de pouvoir d'aujourd'hui dans l'économie numérique sont problématiques, elles ne feront que s'intensifier", a déclaré Ball. "Si vous regardez ce que fait Apple, ils le positionnent vraiment comme un appareil axé sur la productivité et le travail et cela peut leur fournir un objectif pour conquérir une catégorie où Windows reste aujourd'hui le leader - peut-être que vous parlez de domination sur tous les écrans."

Fridman, dont la société développe des expériences pour Roblox, ne pense pas que cela éloignera les développeurs d'Apple.

"Les gens veulent créer du contenu pour les meilleurs appareils et pour savoir où ils vont réellement", a-t-il déclaré. "Tant qu'Apple continuera à créer le meilleur produit et tant que les gens auront envie d'appareils Apple, vous verrez les développeurs et les créateurs affluer là-bas."

Pour l'instant, cependant, ce qui est qualifié de "meilleur produit" est profondément relatif. Aussi sophistiqué soit-il – Ball estime qu'Apple a dépensé des dizaines de milliards en R&D pour l'appareil – l'Apple Reality Pro n'a toujours pas été testé dans les foyers américains et il est peu probable qu'il en atteigne beaucoup à son prix actuel. Cela signifie que les autres entreprises qui se bousculent pour écrire le prochain chapitre de l'avenir d'Internet pourraient encore avoir une chance de le faire en aussi gros caractères qu'Apple, malgré la domination matérielle historique de cette dernière entreprise.

"Ça craint probablement d'être Mark Zuckerberg en ce moment", a déclaré Raz Fridman, car Apple a plus ou moins renouvelé à lui seul le cycle de battage médiatique de la réalité virtuelle.

"Mais d'un autre côté, ça doit être génial, parce que maintenant il peut dire aux investisseurs : 'Hé, les gars, tout ce que vous m'avez critiqué avec mon investissement dans le métaverse, j'avais raison. Regardez Apple. J'ai jouer dans cette catégorie, et nous devons continuer à investir pour nous assurer que nous pouvons jouer contre la plus grande entreprise du monde."

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Exclusivité POLITICO: les sens. Jacky Rosen (D-NV), John Boozman (R-AR) et Richard Blumenthal (D-CT) réintroduisent un projet de loi bipartite pour autoriser le ministère des Transports à accorder 100 millions de dollars de subventions aux gouvernements locaux qui veulent utiliser des drones pour inspecter les infrastructures critiques et les projets de construction.

Les drones volant autour d'un chantier de construction ou effectuant des contrôles d'entretien sur des ponts peuvent sembler sortir de Blade Runner, mais ils sont devenus un outil essentiel pour cartographier et scanner les ponts et les routes pour l'usure. Reflétant ces utilisations, la Chambre a adopté un projet de loi similaire au dernier Congrès sous le parrainage du représentant Greg Stanton, mais il n'a pas réussi à sortir d'un comité sénatorial. Stanton a de nouveau présenté le projet de loi à la Chambre cette année.

Au milieu de l'accent renouvelé du Congrès sur la capitalisation des progrès de l'IA, les sénateurs parrains souhaitent vivement qu'elle devienne loi cette fois. "Alors que nous mettons en œuvre les investissements historiques pour mettre à jour l'infrastructure de notre pays, nous devons utiliser les dernières technologies pour identifier les structures qui doivent être réparées", a déclaré Rosen, liant l'utilisation de drones au projet de loi d'infrastructure de 1 billion de dollars adopté en 2021 qui est destiné à mettre à niveau les routes, les ponts et les systèmes de transport vieillissants du pays.

Pendant ce temps, Boozman a déclaré que le gouvernement ne devrait pas compter sur des fabricants étrangers pour fournir ces drones, faisant écho au sénateur Marco Rubio (R-FL), qui a envoyé une lettre à la police du Capitole des États-Unis la semaine dernière les exhortant à cesser d'utiliser des drones fabriqués en Chine. "Il n'y a aucune raison de ne pas utiliser la technologie des drones qui est produite ici même en Amérique pour évaluer plus efficacement et plus efficacement la sécurité de nos ponts, voies ferrées et autres infrastructures", a déclaré Boozman. —Mohar Chatterjee

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak est vu à Bulboaca, en Moldavie, le 1er juin 2023. | AP Photo/Vadim Ghirda

Le Royaume-Uni a du mal à trouver sa place sur l'IA alors que le reste de l'Occident progresse dans sa poussée réglementaire.

Laurie Clarke, Annabelle Dickson et Cristina Gallardo de POLITICO ont rendu compte hier soir de la tentative du Premier ministre britannique Rishi Sunak de se positionner comme un leader mondial de la réglementation de l'IA avant son premier sommet à la Maison Blanche cette semaine qui devrait se concentrer sur le sujet. Sunak a un énorme défi à relever : après le Brexit, le Royaume-Uni est bien sûr exclu de la grande poussée de l'Union européenne pour une loi sur l'IA, et les États-Unis ont repoussé les tentatives précédentes de coordination sur le sujet.

"Au centre du grand plan de Sunak se trouve un sommet international sur l'IA cet automne qui réunirait des alliés partageant les mêmes idées à Londres pour discuter des risques de la technologie et de la meilleure façon de la réglementer", comme l'a résumé l'équipe européenne de POLITICO, deux responsables de Whitehall et un conseiller du gouvernement. Sunak a également proposé un "CERN pour l'IA", reflétant l'effort conjoint international pour rechercher des percées en physique des particules.

Sunak veut présenter le Royaume-Uni comme une sorte de courtier, ou une troisième voie entre les approches réglementaires américaines et européennes sur l'IA, avec un conseiller disant à POLITICO que "le rôle serait un courtier ou un amplificateur, et faisant également appel à d'autres parties, presque en tant que voix des pays tiers en dehors de ces deux blocs." —Derek Robertson

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Clarification : Cette newsletter a été mise à jour pour refléter l'estimation de Ball sur le montant qu'Apple a dépensé pour développer le nouvel appareil.

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